علي أركان يكتب: آشوربانيبال امبراطور السيف والقلم

آشور بانيبال كان ملك الإمبراطورية الآشورية الجديدة. وفي وقت حكمه (669 – 631 قبل الميلاد) كانت أكبر إمبراطورية في العالم، وكانت تمتد من قبرص في الغرب إلى إيران في الشرق، وفي وقت ما كانت تشمل مصر. وكانت عاصمتها نينوى (في العراق المعاصر) أكبر مدينة في العالم. حدث هذا في وقت كانت فيه دول المدن اليونانية (مثل أثينا وإسبرطة) لا تزال في مهدها وكانت روما مجرد مستوطنة صغيرة. لم يكن آشوربانيبال متواضعاً في كونه ملك الإمبراطورية الآشورية، بل أطلق على نفسه لقب "ملك العالم"! إنه ادعاء تمامًا، ولكن نظرًا لحجم الإمبراطورية، لم يكن بعيدًا عن الحقيقة.

لم يكن من المفترض أن يكون ملكًا على الرغم من كونه أحد أعظم ملوك آشور، إلا أن آشور بانيبال لم يكن مقدرًا له أن يتولى العرش، لأنه كان الابن الأصغر للملك. عندما توفي أخوه الأكبر ووريث العرش، ورث والده أسرحدون ابنه الأكبر التالي شمش شوم أوكين، وعين آشور بانيبال وليًا للعهد بدلاً منه. لقد كانت هذه خطوة جريئة (وربما حمقاء بعض الشيء). لقد قُتل والد أسرحدون بوحشية على يد أبنائه بعد أن وضع شقيقهم الأصغر (أي أسرحدون) على العرش!

كان شماش شوم أوكين منزعجًا جدًا من قرار تجاوزه. كتعزية، جعل آسرحدون شمش شوم أوكين ملكًا على بابل. هذا لا يبدو سيئا للغاية، أليس كذلك؟ كذلك ليس تماما. في هذا الوقت، كانت بابل جزءًا من الإمبراطورية الآشورية لذا كان عليه أن يستجيب لأخيه الأصغر! وقد تنفجر التوترات فيما بعد لتتحول إلى حرب شاملة.

بأمر من الآلهة العظام، فضلني [والدي] كثيرًا على جماعة إخوتي الأكبر.

كان يعمل كجاسوس

عندما تم تعيين آشور بانيبال وليًا للعهد، بدأ تدريبه ليصبح ملكًا. لقد تعلم الآداب الملكية والمهارات العسكرية المهمة وتلقى تعليمات في المنح الدراسية. لقد رافق والده في المحكمة حيث يمكنه أن يتعلم طريق الملكية الآشورية. كما عمل أيضًا كرئيس تجسس لوالده، حيث كان يجمع المعلومات من العملاء عبر الإمبراطورية ويجمع التقارير الاستخباراتية. وقد ساعد ذلك في تطوير معرفة آشور بانيبال عن الإمبراطورية، ومعرفة من هم أعداؤه المحتملون.

وكجزء من تدريبه العسكري، تعلم ولي العهد الشاب قيادة العربات وركوب خيول الفرسان وتطوير مهارات مثل الرماية. كما تعلم كيفية اصطياد الأسود. في آشور، كان صيد الأسود "رياضة" ملكية. على الرغم من أن هذا قد يبدو قاسيًا للعين الحديثة، إلا أن قتل الأسود يمثل قدرة الملك على حماية أمته من كل ما هو وحشي وخطير في العالم.

لقد سحق أعداءه

كان آشور بانيبال يتمتع بشعبية كبيرة بين رعاياه ولكنه كان قاسياً في التعامل مع الأعداء. وقيل إنه وضع سلسلة كلب في فك ملك مهزوم وجعله يعيش في بيت للكلاب. وهذا أمر وحشي للغاية، حتى بمعايير العالم القديم. ورث آشور بانيبال حربًا مع مصر (والمناطق المجاورة الأخرى)، والتي ذهب للتعامل معها، فدمر أعداءه ووسع الإمبراطورية إلى أبعد من ذلك. وعندما حاولت دولة عيلام الثورة على آشور، سحقهم آشور بانيبال. وادعى أنه قتل الملك العيلامي وابنه بسيفه (في الواقع، لم يكن في المعركة، بل في منزله بأمان في قصره). أعيد رأس الملك العيلامي إلى القصر في نينوى حيث تم تعليقه من شجرة في الحديقة كديكور. قد يرى معظم الناس في هذا تحذيرًا واضحًا للغاية: لا تعبث مع آشوربانيبال!

بذل آشور بانيبال الكثير من الجهد في التعامل مع حكام عيلام المزعجين الذين تآمروا ضد آشور. قرر آشور بانيبال الغاضب سحق عيلام مرة واحدة وإلى الأبد. ونهبت القصور والمعابد وأمر بفتح المقابر الملكية وأخذ عظام الملوك. أولئك الذين نجوا تم إعادتهم إلى آشور مقيدين بالسلاسل كعبيد.

فيقول عن ذلك

لقد دمرت مقدسات أرض عيلام تمامًا وحسبت آلهتها وآلهاتها كأشباح... دمرت ودمرت مقابر ملوكهم السابقين واللاحقين... وأخذت عظامهم إلى آشور. منعت أشباحهم من النوم وحرمتهم من القرابين الجنائزية والإراقة… وفي مسيرة شهر وخمسة وعشرين يومًا، دمرت مناطق أرض عيلام ونثرت الملح والرشاد عليها.

لم يقتصر سحق الأعداء على التهديدات الخارجية، بل دمر أيضًا شقيقه. كما رأينا بالفعل، تم تعيين شقيق آشور بانيبال، شمش شوم أوكين، ملكًا على بابل. سئم أخوه من الرد على آشور بانيبال، وتآمر ضده، وشكل تحالفًا مع الشعوب النائية الأخرى في الإمبراطورية واستولى على المدن المتنازع عليها باسم بابل. وعندما اكتشف آشور بانيبال المؤامرة، حاصر بابل لمدة عامين! كانت هناك قصص مروعة لأشخاص يأكلون أطفالهم للبقاء على قيد الحياة من الجوع. في النهاية مات شقيق آشور بانيبال في قصره المحترق هربًا من القبض عليه وقُتل شركاؤه في التآمر.

فيقول عن ذلك أيضا

أما بالنسبة لبقية الناس، الذين ما زالوا على قيد الحياة... فقد قمت بنفسي الآن بوضع هؤلاء الناس هناك كذبيحة جنائزية... وأطعمت لحمهم المقطع للكلاب والخنازير والنسور والنسور وطيور السماء وأسماك السماء. الأبسو [المياه].

مكتبة اشوربانيبال 

في حين أنه لم يكن يسحق الأعداء ويقتل الأسود، ربما كان آشوربانيبال يستمتع بالمساعي العلمية على نحو متناقض. كان يستطيع القراءة والكتابة، وهو أمر غير معتاد بالنسبة للملك. كان يحب التفاخر بقدراته العلمية، حتى أنه كان يمثل نفسه في نقوش قصره بالقلم (الذي يستخدم للكتابة) في حزامه، إلى جانب سيفه. قد يكون القلم أقوى من السيف، لكن آشوربانيبال كان بارعًا في استخدام كليهما! قام آشور بانيبال بتطوير أول مكتبة مجمعة ومفهرسة بشكل منهجي في العالم. لقد أراد نسخة من كل كتاب يستحق الحصول عليه وأرسل أتباعه عبر الإمبراطورية لجمع كل المعرفة في العالم. تمت كتابة الكتب الآشورية في الغالب على ألواح طينية، وليس على الورق، بخط يسمى المسماري ، والذي استخدم أسافين صغيرة لتكوين الرموز. في المجمل، جمع مئات الآلاف من هذه الألواح، ويوجد حوالي 30 ألف منها الآن في المتحف البريطاني.

دُفنت مكتبة آشور بانيبال تحت جدران قصره المحترقة وفقدت لأكثر من 2000 عام. تم العثور على أول بقايا المكتبة المكسورة والمتناثرة في عام 1849 وهي الآن في المتحف البريطاني. وقد قام علماء من جميع أنحاء العالم بدراسة هذه الأجزاء منذ ذلك الحين، والكثير مما نعرفه عن الثقافة الآشورية يأتي من هذه النصوص.

ومن بين أعماله ملحمة جلجامش(يفتح في نافذة جديدة)، ويعتبر الآن أحد أقدم الأعمال الأدبية في العالم. تم تسجيل جزء منه على ما نسميه الآن "لوح الطوفان"(يفتح في نافذة جديدة)والتي تحكي قصة الطوفان العظيم، وحتى ذلك الوقت لم تكن معروفة إلا من الكتاب المقدس.

وفاة اشوربانيبال

حياة آشور بانيبال موثقة جيدًا لكن موته يظل لغزًا. قبل إجراء الاكتشافات الأثرية في القرن التاسع عشر، كان آشور بانيبال معروفًا من خلال الكتاب اللاحقين باسم ساردانابالوس، وكان يُنظر إليه على أنه آخر ملوك آشور. تقول إحدى الروايات الفارسية أنه أحرق نفسه في قصره مع سراريه، من الذهب والفضة، عندما سقطت نينوى تحت سيطرة أعدائه. وقد أعيد تصور هذا في لوحة ديلاكروا الاستشراقية الدرامية "موت ساردانابالوس" .

وقد أثبتت الأدلة الأثرية أن آشور بانيبال لم يكن آخر ملوك آشور وأنه لم يمت أثناء سقوط نينوى. ومع ذلك، بعد وقت قصير من وفاته، في حوالي عام 612 قبل الميلاد، ضعفت الإمبراطورية ونهبت مجموعات مختلفة المدن الآشورية، مما أدى إلى انهيار الإمبراطورية. لا يُعرف سوى القليل عن الملوك الذين خلفوه، لذا فإن أسطورة آشور بانيبال باعتباره آخر ملوك آشور العظماء لها بعض الحقيقة.