يُواجه منتخب «الإمارات» نظيره «قيرغيزستان»، على ملعب «محمد بن زايد»، اليوم الخميس، في المباراة السادسة، ضمن الجولة الخامسة من «تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم».
وتحتل الإمارات المركز الثالث برصيد أربع نقاط في المجموعة الأولى وتبتعد بست نقاط عن بطاقتي التأهل المباشر لكأس العالم، في حين يحتل المنتخب الضيف المركز الخامس بثلاث نقاط من أربع مباريات ويبتعد بنقطة واحدة عن المركزين الثالث والرابع، اللذين سيؤهلانه للدور التالي.
تأهل فريق المدرب باولو بينتو إلى كأس العالم مرة واحدة فقط في تاريخه، وكان آخر وصول له إلى نهائيات المسابقة في عام 1990.
ويشعر بينتو بالقلق إزاء تعرض فريقه للهزيمة في اثنتين من مبارياته الأربع الأخيرة، حيث تعادل في واحدة وفاز في الأخرى.
ولم يفلح منتخب الإمارات في تحقيق الفوز في آخر ثلاث مباريات خاضها على أرضه، لكنه نجح في تحقيق الفوز في سبع من المباريات الثماني السابقة على ملعب محمد بن زايد.
على الجانب الآخر، تغلب منتخب قيرغيزستان على كوريا الشمالية بهدف نظيف، وعلى الرغم من استحواذه على الكرة بنسبة 39% فقط، فقد تمكن من منع كوريا الشمالية من خلق أي فرص كبيرة، فيما خسر 3-1 أمام قطر ولم يحافظ فريق المدرب ماكسيم ليسيتسين على نظافة شباكه سوى في مباراتين فقط خلال آخر 15 مباراة خاضها، واستقبل 22 هدفًا خلال تلك الفترة.
ورغم أن فريق ليسيتسين تغلب على كوريا الشمالية في المباراة الأخيرة، فإن هذا الفوز سبقته ثلاث خسائر متتالية، فضلاً عن التعادل مرتين قبل تلك الهزائم.
على جانب آخر، يُواجه منتخب «قطر» نظيره «أوزبكستان»، على «استاد خليفة الدولي»، ضمن مباريات الجولة الخامسة من المرحلة الثالثة في «تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم»، بهدف تقليص الفارق مع صاحبي المركزين الأول والثاني في المجموعة الأولى.
ويحتل منتخب قطر المركز الرابع في المجموعة برصيد 4 نقاط من 4 مباريات، بينما يحتل أوزبكستان المركز الثاني برصيد 10 نقاط من مبارياته الأربع الأولى.
كان من المتوقع أن تحصل قطر على مكان مباشر في نهائيات كأس العالم 2026 إذا احتلت المركز الأول في المجموعة الأولى لكن بعد أربع مباريات، أصبحت تكافح في المركز الرابع برصيد أربع نقاط من فوز واحد وتعادل واحد وخسارتين.
وتهدف قطر إلى تأمين الفوز الذي تحتاجه بشدة لتقليص الفارق مع الفريقين الأولين، حيث تحتل أوزبكستان المركز الثاني بفارق ست نقاط عن أصحاب الأرض، وسيتعين عليها الفوز على فريق هزمته مرتين فقط في آخر ست مباريات على أرضها.
من ناحية أخرى، حقق منتخب أوزبكستان بداية رائعة في سعيه للوصول إلى نهائيات كأس العالم لأول مرة في تاريخه، حيث يهدف إلى الظهور لأول مرة في البطولة الأكثر شهرة في العالم.
وقاد سريتشكو كاتانيتش ، الذي تولى المسؤولية منذ أغسطس 2021، الفريق للفوز 1-0 على كوريا الشمالية في مباراته الافتتاحية بالمجموعة، ثم الانتصارات على قيرغيزستان والإمارات العربية المتحدة بالإضافة إلى التعادل بدون أهداف مع إيران.
من ناحية أخرى، تمكن المنتخب العراقي من الفوز على نظيره الفيتنامي بثلاثة أهداف مقابل هدف في المواجهة التي أقيمت مساء يوم الثلاثاء، ضمن منافسات كاس العالم 2026 وكاس آسيا 2027.