وسط ارتباك بقطاع النقل.. بريطانيا تستعد لأكبر موجة سفر في موسم الأعياد
تستعد المملكة المتحدة لأكبر حركة سفر في موسم عيد الميلاد منذ سنوات، مع توقعات بتنقل الملايين عبر مختلف وسائل النقل للاحتفال بالأعياد مع عائلاتهم، رغم وجود تحذيرات متعددة من اضطرابات في حركة النقل، تزامنًا مع توقعات بسوء الأحوال الجوية.
حركة مرورية غير مسبوقة
تشهد شبكة الطرق البريطانية ازدحامًا غير مسبوق، إذ كشفت استطلاعات رابطة السيارات البريطانية (AA) عن أرقام قياسية في حركة المرور، متوقعة وجود ما يقارب 23.7 مليون سيارة على الطرق، بحسب صحيفة "ذا جارديان".
ويعد هذا الرقم الأعلى منذ بدء تسجيل بيانات حركة المرور في موسم عيد الميلاد عام 2010.
وحددت الرابطة عدة نقاط حرجة للازدحام المروري، حيث يتوقع أن تشهد المناطق المحيطة بتقاطع M4/M5 قرب بريستول أسوأ حالات الازدحام.
كما تشمل النقاط الساخنة الأخرى طريق M25 بالقرب من مطار هيثرو، وهو أحد أكثر الطرق ازدحامًا في المملكة المتحدة، إضافة إلى تقاطع M5/M6 في برمنجهام، الذي يعد نقطة محورية لحركة المرور في وسط إنجلترا.
ويمتد الازدحام المتوقع ليشمل طريق M4 في منطقتي كارديف ونيوبورت في ويلز، وطريق M8 الرابط بين مدينتي إدنبرة وجلاسكو في أسكتلندا، ما يجعل التنقل بين المدن الرئيسية تحديًا كبيرًا للمسافرين.
السكك الحديدية
أيضًا، يواجه قطاع السكك الحديدية تحديات استثنائية هذا العام، إذ تتزامن فترة الأعياد مع برنامج ضخم لأعمال الصيانة والتطوير بقيمة 142 مليون جنيه إسترليني.
وأشارت الصحيفة إلى إغلاق محطة لندن ليفربول ستريت، التي تعد أكثر محطات بريطانيا ازدحامًا، لمدة ثمانية أيام كاملة، بينما ستغلق محطة لندن بادينجتون لمدة ثلاثة أيام.
وتمتد التأثيرات لتشمل الخدمات بين محطة لندن سانت بانكراس ومدينة بيدفورد، ما يجبر المسافرين على خطوط Thameslink وEast Midlands على البحث عن مسارات بديلة أو استخدام خدمات الحافلات.
كما سيواجه المسافرون إلى المطارات الرئيسية في جنوب شرق إنجلترا "هيثرو وجاتويك وستانستد ولوتون" صعوبات إضافية بسبب الاضطرابات في خدمات القطارات.
انتعاش السفر الجوي
وتشهد المطارات البريطانية نشاطًا استثنائيًا هذا الموسم، وتتوقع هيئة الطيران المدني البريطانية مغادرة نحو مليون مسافر للمطارات البريطانية في يوم واحد فقط.
وفي سياق متصل، كشفت منظمة السفر ABTA عن توجه نحو 4 ملايين بريطاني لقضاء فترة عيد الميلاد ورأس السنة خارج البلاد.
وتتصدر الوجهات الدافئة قائمة الأماكن المفضلة للمسافرين، إذ تحظى جزر الكناري وجنوب إسبانيا والبرتغال بشعبية كبيرة بين الباحثين عن الدفء في فصل الشتاء.
وتحتفظ فرنسا بمكانتها كوجهة مفضلة لعشاق التزلج، بينما تجذب المدن الأوروبية الكبرى مثل أمستردام وبودابست ودبلن وباريس وبراج وفيينا السياح الراغبين في استكشاف الثقافة والتاريخ الأوروبي.
ويتوقع مطار هيثرو، أكبر مطارات بريطانيا، تسجيل رقم قياسي في عدد المسافرين خلال شهر ديسمبر، متجاوزًا 6.7 مليون مسافر.
إضراب نقابي
يضيف الإضراب المخطط له من قبل أعضاء نقابة RMT في شركة Avanti West Coast بعدًا جديدًا للتحديات التي يواجهها المسافرون.
ومن المتوقع أن تتأثر الخدمات الرئيسية التي تربط لندن وبرمنجهام ومانشستر وجلاسكو بشكل كبير خلال فترة رأس السنة الجديدة.
وفي حال فشل المفاوضات بين النقابة والشركة، قد لا يتم تشغيل سوى ربع الخدمات المعتادة.
كما يواجه المسافرون إلى أيرلندا تحديًا إضافيًا مع تعليق خدمات العبارات الرئيسية من ميناء هوليهيد في شمال ويلز حتى منتصف يناير، نتيجة للأضرار التي سببتها العواصف الأخيرة.
وتضاف هذه التحديات إلى التحذيرات الصادرة من هيئة الأرصاد الجوية البريطانية، التي أصدرت تنبيهًا أصفر يشمل معظم أنحاء بريطانيا خلال عطلة نهاية الأسبوع، متوقعة رياحًا قوية قد تؤثر على جميع وسائل النقل البرية والجوية والبحرية.
